쏭군은 열정 드리머

우리는 태어나 부모와의 만남을 시작으로 사회와 접촉한다. 성장하면서 이웃과 만나고, 새로운 친구를 사귀며 선생님을 만난다. 그렇게 조금씩 조금씩 만나는 사람의 숫자도 늘어나고 활동하는 영역도 넓어진다. 이렇게 성장하면서 여러 차례의 사회화 과정을 거친다.

우리는 사회라는 곳에서 서로가 서로에게 유기적인 작용을 하며 살아가고 있다. 그래서 사회화 과정은 필수다. 이 사회화 과정은 글로써 표현할 수 있는 것들 이외에도 수 없이 많은 것들이 거론될 것이다. 그 중에서 우리는 중요한 몇 가지를 특히 중요시 하며 살아간다.

바로 '선과 악'의 선택이다. 딱히 선과 악을 따질 수 없는 것들 중에서 '본능'이라는 것이있다. 이 본능은 동물이라면 가지고 있는 그런 본능들을 의미하고, 이 본능을 억제할 수 있기 때문에 인간과 다른 동물이 구분될 수 있는 것이다.

하지만, 인간이라는 타이틀을 달고 살아가면서도 이 '본능'을 잘 억제하지 못하는 사람들이 있다. 이를테면 길바닥에 돌아다니는 개처럼 말이다. 어두운 골목을 지나가다가 이쁜 여자를 보면 동물적 본성을 참지 못하고 덮치는 사람들의 숫자도 적지 않으니 말이다. 아마 이 본능은 머릿속으로는 99%의 남자가 실행 직전 단계에 있을 것이다. 이것을 실행하는 사람은 정말 본능에 충실한 사람들이리라.

본능을 강제로 누르기 위해서 우리는 '법'이라는 사회제도를 만들고 그 테두리 안에서 살아간다. 바로 이 본능 중에서 남에게 피해를 주는 것을 우리는 '악'이라고 '법'테두리 안에서 만들어 놓고 살아간다. 본능을 억제하지 못하면 바로 법의 칼날이 들이닥친다. 그러니 그나마 남성의 99%가 머릿속으로는 강간을 실행하고 있지만 실제로 이를 실행하는 사람의 숫자는 훨씬 줄어드는 것이다.

그리고 '법'으로 강제할 수 있는 것 이외에 일상 생활에서 '예절'이라는 것이 있다. 예절학습은 중요한 사회화 요소 중 하나다. 하지만 진심으로 생각해보면 예절이라는 것도 마음에서 우러나오는 경우는 거의 없다. 대개가 자신의 어떤 목적을 취하기 위해 상대방에게 호의적인 스탠스를 취하는 것이다. 그리고 대부분의 예의는 사실 가식에 더 가깝다. 이 가식이라는 것은 인터넷이라는 것이 발달하기 전에는 그래도 사회생활을 하는데 서로를 배려하는 마지노선의 역할을 해 주었다.

하지만 인터넷이 보급되고, 인터넷 신문의 역할이 거대해지면서 어떻게 되었는가? 포털사이트의 인터넷 뉴스에서 댓글을 달게 해주면서 어떻게 되었는가? 사회에서 각종 가식(예절)으로 치장해서 살아가던 사람들이 댓글창에서는 본성을 드러낸다. 사회에서 하고 싶었던 말, 못 했던 말을 인터넷 댓글로 쏟아낸다. 진실성은 댓글쪽이 더 가깝다. 하지만 상대방에 대한 배려는 오히려 사회생활을 하면서 보였던 가식이 더 가깝다.

하고 싶은말들을 무조건 억누르는 것도 문제지만, 사회생활을 하면서 쌓았던 분노를 댓글로 푼다는 것, 특히 그것이 자신과 상관 없는 제 3자에게 어떤 물리적인 피해를 준다는 점은 큰 문제다. 이것은 지난 기간 동안 수 차례 연예인들의 자살로 입증된 것이나 다름 없으며, 더 이상의 피해를 방지하고 피폐해져가는 사회로의 회귀를 막기 위해 포털사이트가 결단을 해야할 것이다.

댓글을 막던가, 뉴스 서비스를 접던가.

덧. 댓글은 순기능 보다는 정치적, 사회적 불안을 초래하는 부정적인 기능이 훨씬 큰 것 같다.