쏭군은 열정 드리머

잘 깔려있는 인프라, 창업자들의 의사결정, 셀레브리티들의 서비스 이용, 시대 패러다임의 변화 등 페이스북과 트위터의 성공요인을 들자면 수백가지가 있을 것입니다.

트위터와 페이스북이 성공할 수 있었던 그런 수백가지 요인 중 한가지만 오늘 포스팅을 통해 간단하게 이야기 하고 싶습니다. 바로, 인스턴스 메신저에서 착안한 이야기인데요. 그 옛날 ICQ부터, 지니, MSN, 네이트온.. 참 많은 메신저들을 써왔는데요. 아마 여러분들도 다르지 않을거에요.

메신저들을 보면 처음에는 단순히 현재 '대화가 불가능한 상태'임을 알려주기 위한 몇 가지 설정 옵션들만이 있었습니다. '자리비움', '외출중' 과 같은 것들 말이죠. 그런데 언제부턴가 이 기능이 조금 더 세분화 되어, 알림말이라는 형태가 되었죠.

이 알림말도, 초기에는 '나 밥 먹고 있어요', '잠깐 나갔다 올게요'와 같이 정말 현재 내 상태를 나타내주는 용도로 많이 사용했었던 걸로 기억이 나네요. 그러던게 서서히 다양한 자신의 감정을 노출시키는 하나의 도구로 사용하는 분들이 많이 늘어난 것 같습니다.


왼쪽은 네이트온 메신저이고 오른쪽은 한 기업의 사내 메신저 입니다. 사람들은 왜 저렇게 메신저 알림말에 신경 쓸까요? 아마 직장 상사에게 하고 싶은 욕이나 아부를 간접적으로 써 놓는 사람도 있을 거에요. 그리고 좋아하는 사람이 보라고 우회적인 사랑 고백을 써놓는 사람도 있을 것이고, 짜증나는 일이 있다거나 자랑하고 싶은 것, 혹은 자신이 우월한 존재임을 부각시키기 위해 쓰는 문구도 있을 것입니다.

이 모든 알림말의 특징은 누군가에게 '간접적'으로 내 내면에 있는 이야기들을 하고 싶어한다는 것이죠. 아마도 현대인들이 외로움을 많이 타서 그런건지는 모르겠지만 유난히 여기에 집착하는 분들이 많은 것 같습니다. 물론 저도 메신저 알림말에 집착하고, 저는 지인들에게 뉴스 전달을 목적으로 하는 경우가 많습니다. 하하.

트위터와 페이스북의 성공 요소 수백가지 중 하나는 바로, 이 메신저의 알림말을 웹서비스로 잘 가져와서 어우러 냈다는 점이 아닌가 싶습니다. 이런 엄청난 니즈가 있었음에도 이를 잘 풀어내는 서비스가 나오고 있지 않았습니다. 좀 긴 글을 쓸 수 있는 블로그나, 소소하게 친구들과 연락하는 미니홈피가 있었지만, 초기 트위터의 등장은 신선했습니다.

싸이월드 프로필의 한 줄 알림말은 사람들이 자신의 감정을 나타내고자 하는 니즈가 강했지만, 싸이월든는 거기서 더 이상 그 기능을 발전시키지 못했죠. 반면에 트위터는 그 부분을 이끌어 내어 사람들이 하는 한마디 말을 미디어로 승화 시켰습니다.

트위터 창업자 에반 윌리엄스 역시 트위터를 초기 기획했을 때 지금과 같은 복잡한 SNS가 아니라, 메신저 알림말 정도 수준으로만 운영할 요량으로 만들었다고 하죠. 친구들이 하도 자기를 찾으니 '나 지금 밥 먹는 중이야' 이런식으로 보여주려고요.

트위터 이전의 카페도 그렇고, 커뮤니티 사이트들. 그리고 훨씬 이전의 PC통신이나 삐삐 같은 것들 모두 사람들의 그런 니즈를 잘 녹여낸 일종의 SNS툴들이라고 봅니다. 형태는 변했어도 기본은 변하지 않는 것인거죠.

사람들이 SNS니 하는 단어를 만들어내고 페이스북과 같은 서비스가 아무리 혁신적이라고 해도, 그런 혁신들은 어느 날 갑자기 '뿅'하고 생겨난게 아니라는 것입니다.

혁신의 조짐은 늘 우리 생활 주변에 있기 마련입니다. 우리가 아무렇지 않게 사용하는 무언가가 어느 날 갑자기 사람들에게 재조명 받으면서 한차례 급속한 변화를 맞는 것 입니다. 트위터, 페이스북, 링크드인과 같은 서비스가 성공하면서 주변에 얼마나 많은 '소셜XX'관련 서비스와 사이트, 산업이 생겨났는지 보십시오.

멀리서 찾을 혁신이 아니라, 삶을 살아가면서 우리 주변 가까이에 있는 것들을 눈 동그랗게 뜨고 유심히 볼 줄 아는 지혜가 필요한 것 같습니다.